Čelnici UNICEF-a iz SAD-a obišli su humanitarna mjesta Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana u Salt Lake Cityju, u Uti, u četvrtak, 12. siječnja 2023. UNICEF i Crkva slave desetljeće suradnje u pomaganju djeci u potrebi diljem svijeta.
Izaslanstvo su ugostili viši crkveni vođe i crkveni Odjel službe za socijalnu skrb i samodostatnost u sjedištu Crkve. Prisustvovali su večeri na Hramskom trgu u srijedu navečer sa starješinom Garyjem E. Stevensonom iz Zbora dvanaestorice apostola, predsjedavajućim biskupom Géraldom Causséom i općom predsjednicom Potpornog društva Camille N. Johnson i Blaineom R. Maxfieldom, glavnim direktorom Službe za socijalnu skrb i samodostatnost.
»Izražavamo zahvalnost na dugogodišnjoj suradnji s UNICEF-om SAD-a. Njihov rad na brizi za ranjivu djecu i njihove obitelji diljem svijeta usko je usklađen s globalnim fokusom Crkve na prehranu u ranom djetinjstvu. Nastojimo slijediti Kristov savjet da volimo svoje bližnje i služimo im«, rekao je biskup Caussé.
»Uzbuđeni smo zbog ove prilike da radimo s UNICEF-om u SAD-u kako bismo pomogli djeci osigurati bolju prehranu i zdravlje«, rekla je predsjednica Johnson.
»Doslovno sam oduševljen svime što smo vidjeli«, rekao je Michael Nyenhuis, predsjednik i izvršni direktor UNICEF-a u SAD-u, tijekom svojeg prvog posjeta Salt Lake Cityju. Nyenhuis ima sjedište u New Yorku. »Niste samo dobročinitelji. Vi ste zapravo pozvani na ovo i mislim da taj poziv koji ljudi utemeljeni na vjeri imaju za ovaj posao čini njih još predanijima«, rekao je Nyenhuis.
Sharon Eubank, direktorica Humanitarnih usluga za globalnu Crkvu, vodila je obilaske Humanitarnog centra i Trga Welfare Square za čelnike UNICEF-a u SAD-u.
»Nadam se da ćete vidjeti tri stvari«, rekla je sestra Eubank grupi. »Nadam se da ćete vidjeti dokaze o ljudima koji svoju vjeru u Isusa Krista pokušavaju pretvoriti u neku vrstu praktičnog djelovanja. Nadam se da ćete vidjeti poštovanje prema dostojanstvu ljudske duše, svih ljudi, kojoj god vjeri, tradiciji ili političkom uvjerenju pripadali. I nadam se da ćete uvidjeti da je etos dobrovoljnog služenja bez naplate izvana dobar za društveno tkivo i dobar za ljudsku dušu.«
Čelnici UNICEF-a u SAD-u također su se susreli s predsjedavajućim biskupstvom Crkve na Hramskom trgu.
»Mislim da postoji nekoliko područja na kojima možemo stvarno učinkovito surađivati s Crkvom, a jedno od njih je područje imunizacije«, objasnio je Nyenhuis. »A tu je i područje prehrane. Svjedoci smo velike prehrambene krize za djecu diljem svijeta danas.«
Povijest suradnje
Godine 2013. Crkva Isusa Krista pružila je podršku UNICEF-u u Jordanu s imunizacijom. Godine 2014. Crkva se pridružila koaliciji partnera za potporu programima eliminacije tetanusa kod majki i novorođenčadi.
Podrška Crkve doprla je do 10 milijuna žena s cjepivom kako bi ih zaštitila od neonatalnog tetanusa kod majki, čime se smanjio broj zemalja s 50 na 12 u kojima je opterećenje bilo visoko.
Prvo hitno partnerstvo održano je 2015. godine s nastojanjem da se pomogne izbjeglicama u Europi. Više od 115 000 djece obuhvaćeno je partnerstvom Učenja za život koje je pokrenuto u Demokratskoj Republici Kongo, Keniji, Sudanu i Ugandi 2018. godine Godine 2021. Crkva se pridružila globalnoj distribuciji cjepiva protiv bolesti COVID-19.
»Od tada smo isporučili 1,8 milijardi doza cjepiva po cijelom svijetu i pomogli ne da se COVID kriza okonča, ali svakako da se dovede do mjesta gdje je mnogo više kontrolirana«, primijetio je Nyenhuis.
Osim toga, Crkva je prošle godine sudjelovala u UNICEF-ovom globalnom programu naslovljenom Nema vremena za gubljenje za prevenciju i liječenje pothranjenosti u djetinjstvu.
»Ovaj globalni napor posebno je usklađen s misijom Crkvenog Potpornog društva za ublažavanje patnje, uključujući i djecu koja pate od pothranjenosti«, rekla je predsjednica Johnson. »Izražavamo našu ljubav prema djeci diljem svijeta i predani smo radu kako bismo pomogli okončati po život opasne oblike pothranjenosti i omogućili zdraviji i sretniji život maloj djeci.«
»Ne postoji nitko bolji od UNICEF-a u odlasku na najteža mjesta i najdužem ostanku kako bi osigurao da najugroženija djeca imaju pristup stvarima koje su im potrebne«, dodala je sestra Eubank. »Na mjestima gdje Crkva možda nema zajednice, možda nema urede ili kamione, UNICEF je tu, a vaša će se predanost nastaviti. I mislim da smo vidjeli učinak toga.«
»Vidio sam današnju Crkvu koja se stvarno uživjela u svoju misiju koju je Isus dao da budu njegove ruke i noge u njihovim vlastitim zajednicama, a potom i diljem svijeta«, zaključio je Nyenhuis.
»Ključni je prioritet za Crkvu pružiti olakšanje rastućim razinama gladi i pothranjenosti diljem svijeta«, rekao je Maxfield. »Naši doprinosi i suradnja s UNICEF-om u SAD-u pomažu najugroženijoj djeci i majkama diljem svijeta.«
