Crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana povećava svoja humanitarna nastojanja u Turskoj i Siriji dok se regija nastavlja oporavljati od razornih potresa u veljači.
»Dok smo se vozili kroz grad Antakiju, bio sam začuđen razinom uništenja. Nešto slično vidio sam samo na slikama iz gradova bombardiranih tijekom Drugoga svjetskog rata. Bilo je strašno«, rekao W. Christopher Waddell iz predsjedavajućeg biskupstva koji se nedavno vratio iz dvodnevnog posjeta Turskoj.
»U svakom važnom pogledu, grad od 400 000 ljudi više ne postoji«, rekao je biskup Waddell. »Većina se kuća i tvornica srušila. Oni domovi i zgrade koji još uvijek stoje trebat će biti porušeni.«
Antakya je glavni grad pokrajine Hatay u južnom dijelu zemlje blizu sirijske granice. Grad je također izgubio svoju infrastrukturu, uključujući vodu, struju i kanalizaciju.
Nakon sastanaka sa crkvenim službenicima iz Europe i Afrike, biskup Waddell otputovao je na Bliski istok sa svojom suprugom Carol i drugim predstavnicima Crkve. Bili su u Turskoj 10. i 11. svibnja 2023. kako bi pregledali rezultate humanitarne pomoći koju je Crkva pružila nakon razornih potresa i da bi se sastali s turskim dužnosnicima po pitanju dodatne potpore.
Dok je bio u Turskoj, sastao se s dr. Selamijem Kilicom, generalnim direktorom za EU i vanjske poslove u turskom Ministarstvu zdravstva te Uprave za katastrofe i hitne slučajeve (AFAD) Turske sa sjedištem u Ankari. Dr. Kilic izrazio je veliku zahvalnost na crkvenoj pomoć i komentirao da je Crkva bila jedna od najučinkovitijih organizacija u svojoj reakciji na potrese, učinivši ono što je rekla da će činiti.
»Burhan Aslan i Nalan Aydin zahvalili su Crkvi na izvanrednim donacijama i pomoći pruženoj kroz AFAD«, rekao je biskup Waddell. »Veličina pomoći također se veoma cijenila.«
Crkva Isusa Krista brzo je reagirala te je radila s više humanitarnih organizacija u zoni potresa od kada se katastrofa dogodila.
Tijekom svojeg je boravka u Turskoj biskup Waddell također otišao vidjeti neke privremene smještaje, uključujući šatorski i kontejnerski kamp te mobilnu medicinsku kliniku u Payasu i tvornicu mobilne klinike.
Tijekom svojeg je posjeta biskup Waddell potpisao pismo o donaciji 500 kontejnera za smještaj raseljenih osoba. Kontejneri su opremljeni toaletima i tuševima te obiteljima pružaju više privatnosti od šatora. Oni koji su smješteni u šatorima moraju koristiti javne toalete i tuševe.
Crkva također pribavlja mobilne medicinske klinike za regiju. Tri su klinike u pogonu, a četvrta će biti uskoro dostavljena. Biskup Waddell saznao je i za petu lokaciju gdje je potrebna mobilna medicinska klinika i ona je odobrena nakon njegova povratka kući. Bit će smještena u gradu zvanom Oguzeli gdje se broj stanovnika povećao s 10 000 na 70 000 jer su se preživjeli preselili tamo kako bi potražili utočište.
Uz to, Crkva će pomoći financirati popravke na bolnici u Gaziantepu koja je bila oštećena u potresima.